Conflitto d'interessi

Una sera a Savannah (Georgia), città umida e afosa dove sta per abbattersi l'uragano chiamato Gerardo, Rick Magruder (Kenneth Branagh), avvocato di successo separato con due figli piccoli, accompagna a casa Mallory Doss (Embeth Davidtz), una cameriera.

Vedendola turbata e inquieta, Rick comincia a farle delle domande e viene a sapere che il padre di lei, Dixon, un seguace dei fondamentalisti, la perseguita e la minaccia.

Conquistato dalla bellezza di Mallory, Rick decide di occuparsi del caso e ben presto riesce ad ottenere l'obbligo per l'uomo di ricovero in ospedale psichiatrico.

La mossa però si rivela sbagliata.

Aiutato da alcuni amici, Dixon scappa e a sua volta cerca di vendicarsi, minacciando i figli dell'avvocato.

Rick allora prende i figli con sé per proteggerli ma, in un momento di distrazione, i bambini vengono rapiti.

Rick ora deve cercare Dixon e chiede aiuto a Clyde Pell (Robert Downey Jr.), investigatore privato alcoolizzato che da tempo lavora per lui.

Indagando un po' più a fondo, emergono nuovi particolari: tra padre e figlia c'è di mezzo un problema di eredità, e poi Mallory ha un marito, Pete Randle (Tom Berenger), dal quale non si è mai separata.

Quando trova Dixon, Rick spara e lo uccide.

Adesso è lui a doversi difendere da accuse pesanti.

Mentre la pioggia comincia a cadere fitta, Rick trova Clyde morto e, poco dopo, si scontra con Pete.

Sembra avere la peggio, ma Mallory spara e uccide il marito.

Gli interessi tra marito e moglie, e dei due nei confronti del padre di lei, erano all'origine di tutto.

Mallory viene arrestata.

Rick accetta di dichiararsi colpevole, senza aspettare il processo.

Curiosità sul film

Il film è tratto da un racconto scartato di John Grisham.