Le cronache di Narnia: il leone, la strega e l'armadio

Londra, durante la seconda guerra mondiale. Lucy, Susan, Edmund e Peter Pevensie (William Moseley) sono quattro fratelli che vengono allontanati dalla città per essere allontanati dalla guerra ed essere affidati al professor Digory Kirke e alla sua governante, che abitano in una casa in campagna piena di lusso e benessere ma priva di divertimento. In un pomeriggio piovoso, i quattro fratelli decidono di giocare a nascondino e mentre Peter (il più grande) fa la conta, Lucy (la più piccola) va a nascondersi dentro un armadio ma una volta entrata, scopre che è molto di più di un semplice armadio, ma una specie di portale che la conduce in una terra incantata: Narnia.

Lucy, sorpresa per la sua scoperta, comincia a camminare per il sentiero innevato nel folto degli alberi fino a ritrovarsi davanti ad un alto lampione. Proprio là, incontra uno degli abitanti di Narnia, il fauno Tumnus, con cui stringe subito amicizia e che la invita a casa sua; alla fine però, il fauno si trova costretto a rivelare a Lucy qualcosa di terribile: la regina Jadis, la Strega Bianca ha ordinato che tutti i "figli di Eva" e i "figli di Adamo" le devono essere consegnati. Sovrastato dai rimorsi però, il signor Tumnus non consegna Lucy alla strega e la aiuta a fuggire e a tornare indietro. Prima di andarsene, la bambina asciuga le lacrime del fauno e gli dona il suo fazzoletto. Lucy rientra così nel mondo reale, ma rientra nella stanza proprio nel momento in cui era entrata nell'armadio, come se il tempo non fosse mai trascorso.

Decide così di raccontare tutto ai fratelli senza essere però creduta e così quella stessa notte ritorna a Narnia a trovare il fauno; anche Edmund si sveglia e decide di seguire Lucy, ma entrato a Narnia incontra Jadis, la strega di Narnia, che si rivela molto cortese e gentile con Edmund e durante la loro conversazione, Edmund le rivela del rapporto d'amicizia tra Tumnus e Lucy. Dopo avergli offerto da bere e mangiare, Jadis propone al ragazzo di andare a vivere nel suo palazzo insieme ai suoi fratelli. Edmund non se lo fa ripetere e promette di tornare. La strega se ne va e Edmund incontra Lucy, felicissima che ora anche lui sappia la verità. Tornati nuovamente a casa, Lucy sveglia Susan e Peter per confermare di nuovo la versione della terra incantata oltre l'armadio, ma Edmund dice loro che in realtà facevano solo finta che fosse esistita scatenando la disperazione di Lucy. Susan e Peter parlano con il professor Kirke e gli raccontano ciò che Lucy sostiene e l'anziano uomo però, li spinge a fare una cosa inaspettata, cioè credere alle parole della sorella perché sono una famiglia.

Nei giorni successivi, mentre i fratelli giocano a criket in giardino, Edmund sfonda con la palla il vetro di una finestra e i ragazzi, per sfuggire alle ire del professore e della governante, si nascondono nell'armadio e vengono catapultati in Narnia constatando perciò che Lucy diceva la verità. Lucy convince i fratelli ad andare a trovare Tumnus ma quando arriva nella casa, scoprono che essa è a soqquadro e trovano un biglietto attaccato al muro con il seguente messaggio:

"Il fauno Tumnus è colpevole di alto tradimento verso sua maestà imperiale Jadis, regina di Narnia, per aver accolto il nemico e fraternizzato con gli umani. Firmato, Maugrim, comandante della polizia segreta. Lunga vita alla regina".

Uscendo, i ragazzi si imbattono in un castoro, che si dimostra essere un amico mostrando il fazzoletto che Lucy aveva regalato al signor Tumnus. I ragazzi decidono di seguirlo e raggiungono l'abitazione del castoro dove c'è anche sua moglie nella diga; qui i castori spiegano che esiste una profezia in cui i due figli di Adamo e le due figlie di Eva sarebbero riusciti a sconfiggere la regina e a riportare la pace a Narnia; per questo, la strega cerca di impedire che la profezia si avveri perché Jadis vede in loro la speranza di pace e perciò è intenta a ucciderli. I castori rivelano loro inoltre del ritorno di re Aslan, il leone fondatore e protettore della magica terra, e che lui li aspetta tutti e quattro alla tavola di pietra. I Pevensie non si sentono pronti per il grande impegno a cui sono destinati e decidono di tornare a casa, ma si accorgono che Edmund è misteriosamente scomparso; infatti Edmund si è diretto verso il castello di Jadis dove rincontra la Strega e, senza pensare a ciò che la strega può fare, le dice dove sono i fratelli. Jadis manda così i suoi lupi, capitanati dal famelico Maugrim, a prenderli nella diga ma quando i lupi arrivano sul posto, i ragazzi e i castori riescono a fuggire da una galleria sotterranea per poi venire nascosti su un albero grazie all'aiuto di una volpe che, per allontanare i lupi inferociti, dice che i fuggiaschi sono andati a Nord.

Nel frattempo, nel castello di Jadis, Edmund è in catene e ormai si rende conto della trappola tesagli dalla strega e nella prigione incontra il signor Tumnus con cui ha un breve dialogo prima dell'irruzione di Jadis, la quale mette allo scoperto Edmund davanti al fauno raccontandogli che lui è qui solo perché il ragazzo le ha rivelato dell'amicizia tra il fauno e Lucy. La strega pietrifica così il signor Tumnus e porta Edmund con sé alla ricerca dei suoi fratelli.

Intanto, in una vasta radura innevata i fratelli Pevensie e i castori si accorgono di essere seguiti da un slitta alle loro spalle e, credendo che si trattasse di Jadis, si nascondono ma presto scoprono che non si tratta della perfida regina ma Babbo Natale (James Cosmo), il quale dona loro degli oggetti che si riveleranno molto utili nel corso dell'avventura: a Lucy regala un pugnale e una pozione estratta dal Fiore di fuoco in grado di guarire qualsiasi ferita; Susan riceve in dono arco e frecce e un corno magico in grado di chiedere aiuto in caso di bisogno; a Peter invece, dona una possente spada e uno scudo raffigurante lo stemma di un leone.

L'arrivo dei ragazzi ha ridato speranza a Narnia e per questo l'inverno è ormai giunto alla fine e per questo i ragazzi e i castori sono costretti ad attraversare il fiume gelato prima che si sciolga la lastra di ghiaccio sopra di esso. Nel tentativo di attraversarlo, vengono ancora circondati dai lupi di Jadis. Anche questa volta fuggono grazie a Peter che, prima dello scioglimento della cascata nel fiume, pianta la sua spada nel ghiaccio, che si rompe lasciando che i tre fratelli galleggino su di esso aggrappati all'arma di Peter.

Dall'altra parte invece, Jadis pietrifica la volpe che aveva aiutato i fratelli a fuggire e comincia così a preparare le truppe per scatenare una battaglia. I Pevensie arrivano intanto all'accampamento di Aslan, poco distante dalla tavola di pietra, chiedendo aiuto su come recuperare il fratello. Aslan, il leone, rivela loro che è molto più difficile di quanto sembra, ma spinge Peter a continuare la battaglia e, una volta vinta, siederà con i suoi fratelli sui quattro troni di Cair Paravell, il castello dove saranno incoronati re e regine per aver salvato Narnia.

Le parole del leone si interrompono al suono del corno di Susan che, insieme alla sorella Lucy, è di nuovo sotto l'attacco di Maugrim di un altro lupo. Giunto in soccorso, Peter uccide finalmente Maugrim e si guadagna il titolo di flagello dei lupi. L'altro lupo fugge via ma, sotto ordine di Aslan, viene seguito dai suoi soldati, tra cui Oreius (Patrick Kake), umile centauro. Una volta al cospetto della strega, i soldati sfuggono alle squallide creature e salvano Edmund portandolo sano e salvo all'accampamento del leone, dove si riunisce ai suoi fratelli e così i ragazzi cominciano l'addestramento per affrontare la strega in battaglia e ad Edmund viene ceduta una spada.

Jadis però, raggiunge anch'essa l'accampamento di Aslan e, sotto gli occhi di tutti, esige di riavere il sangue di Edmund per aver tradito i suoi fratelli, altrimenti Narnia sarà distrutta. Aslan si offre così di sacrificarsi sulla tavola di pietra al posto del ragazzo, salvandolo dalla morte. Così, nella tarda notte Aslan attende che tutti si addormentino per raggiungere la strega, ma si accorge di essere seguito da Susan e Lucy. Queste decidono di accompagnarlo incontro al suo destino e assistono al taglio della sua criniera, al suo maltrattamento e infine, alla sua morte con un colpo di pugnale. Appena si allontanano tutti, le ragazze si avvicinano al cadavere di Aslan, ma ormai non c'è più niente da fare. Le due ragazze si addormentano vicino al leone e la mattina seguente, la tavola di pietra si spezza ed Aslan risorge raccontando che Jadis non sapeva che una magia antica molto potente vuole che se un innocente si offre volontario per venire ucciso al posto di un traditore, la tavola si spezza e la morte torna sui suoi passi. Aslan e le due sorelle si recano così al castello della strega bianca dove, grazie all'alito del leone, riescono a depietrificare tutti coloro che erano sotto l'incantesimo di Jadis, tra cui il signor Tumnus.

Nel frattempo Peter, saputo della morte di Aslan, si dirige a Beruna con il suo esercito per affrontare Jadis, infuriando una guerra che vede parecchi morti. Nonostante tutto, l'esercito di Peter viene aiutato dai grifoni e da una fenice, ma essendo in difficoltà, i soldati si ritirano davanti ad una scalata di rocce, dove entrano in gioco le scorte, tra cui Edmund e il signor Castoro.

Nel bel mezzo della battaglia, Peter ordina ad Edmund di fuggire via, ma lui non dà ascolto al fratello maggiore e affronta la strega riuscendo a spezzare lo scettro con cui lei aveva pietrificato le sue vittime. Jadis, furiosa, trafigge Edmund al petto con una spada, scatenando l'ira di Peter che subito si scaglia contro di lei. Nel bel mezzo dello scontro, Aslan fa ritorno con altri soldati liberati dal sortilegio della strega e salva appena in tempo Peter, uccidendo la strega e mettendo finalmente fine all'oscurità su Narnia. Lucy si offre volontaria per curare tutte le persone ferite con la pozione regalatagli da Babbo Natale, in particolare suo fratello Edmund.

Finalmente i quattro Pevensie vengono incoronati a Cair Paravell come re e regine, ma subito dopo Aslan riparte per il suo viaggio.

Qualche anno dopo, i Pevensie, durante una giornata di caccia però, riconoscono il lampione che avevano visto una volta entrati a Narnia e riescono a passare di nuovo attraverso l'armadio del professor Kirke, tornando nuovamente bambini; in quel momento entra nella stanza il professore che gli chiede di raccontare tutto.

Qualche sera dopo Lucy cerca di tornare a Narnia tramite l`armadio, ma non ci riesce. Il professor Kirke giunto nella stanza spiega alla bimba che non è facile tornare a Narnia e che anche lui per anni ha provato a tornare, ma non ci e`mai riuscito. Lucy e il professore escono dalla stanza, mentre la porta dell`armadio si apre con un possente ruggito di Aslan.