Jumanji - Benvenuti nella giungla

Nel 1996 un uomo, mentre fa jogging sulla spiaggia, trova il gioco in scatola Jumanji, dove era finito in precedenza dopo che Alan Parrish e Sarah Whittle, dopo averci giocato, lo avevano buttato in un torrente, una volta scampati alle disavventure del gioco. Stupito, decide di portarlo a casa per il figlio Alex, che però perde subito ogni interesse dopo aver notato che si tratta di un gioco in scatola. Durante la notte il gioco, per attirare l'attenzione di Alex, si trasforma in un videogioco e Alex comincia a giocarci, venendo trascinato al suo interno, come tutti coloro che cominciano a giocare a Jumanji.

Venti anni dopo, nel 2016, quattro ragazzi frequentanti la scuola superiore finiscono in punizione: la bella e vanitosa Bethany Walker (Madison Iseman) per aver usato il cellulare in classe durante una verifica, la timida Martha Kaply (Morgan Turner) per esser stata indisponente verso il coach Webb durante la lezione di ginnastica, mentre il nerd Spencer Gilpin (Alex Wolff) e il suo ex migliore amico, il giocatore di football Anthony "Fridge" Johnson (Ser'Darius Blain), per aver barato in un compito. La punizione inflitta dal preside consiste nello svuotare la cantina della scuola che dovrà essere convertita in una nuova aula informatica. Mentre puliscono, Spencer e Anthony trovano, in una vecchia scatola di cose donate all'istituto, il videogioco Jumanji. I quattro ragazzi cominciano a giocarci e ognuno sceglie un personaggio, ma notano che uno di questi (Jefferson "Idrovolante" McDounough) non è disponibile. I quattro ragazzi dopo aver scelto il personaggio vengono risucchiati nel videogioco.

Arrivati nella giungla i quattro scoprono di aver cambiato il loro corpo con quelli dell'avatar prescelto: Spencer è diventato il muscoloso archeologo Dott. Smolder Bravestone (Dwayne Johnson), Martha è la spietata e bellissima killer Ruby Roundhouse (Karen Gillan), Bethany è il cartografo di mezza età Prof. Sheldon "Shelly" Oberon (Jack Black), e Anthony è il basso zoologo Franklin "Topo" Finbar (Kevin Hart) . Ognuno dei quattro ragazzi possiede un tatuaggio sul braccio formato da tre linee nere. Bethany, curiosa di vedere il suo aspetto, si sporge sul fiume e va in crisi appena realizza di essere diventata un uomo di mezza età e in sovrappeso. Inaspettatamente Bethany viene mangiata da un ippopotamo, il suo personaggio sparisce per poi ricomparire immediatamente piovendo dal cielo. Successivamente i ragazzi incontrano Nigel (Rhys Darby), un PNG (personaggio non giocante) del gioco, che li accoglie sul suo furgone. Nigel consegna loro una gemma rivelando che, tempo fa, lo spietato Russell Van Pelt (Bobby Cannavale) la rubò dall'occhio del dio Giaguaro, lasciando Jumanji senza un equilibrio. Una notte Nigel prese la gemma a Van Pelt e corse via, ma lui scoprì che la gemma era stata rubata, e da allora dà la caccia a Nigel. Nigel conclude rivelando che la gemma deve essere riposizionata nella statua del Giaguaro, in questo modo i quattro ragazzi potranno tornare al mondo reale. Prima di salutarli Nigel consegna anche una mappa che solo Bethany (Sheldon), in quanto cartografo, riesce a leggere. Spencer (dott. Bravestone) toccandosi il pettorale sinistro scopre di avere accesso al suo upgrade. La stessa cosa fanno gli altri, scoprendo i loro "punti di forza" e di "debolezza". I ragazzi si rendono conto che devono superare tutti i livelli del gioco per tornare a casa. Bethany (Sheldon) nota che nella mappa sta apparendo una scritta: Il potente ruggito. A un certo punto, seguiti da un suono di tamburi, compaiono dei motociclisti armati, mandati da Van Pelt per riprendere la gemma.

Il gruppo viene assalito e durante lo scontro Martha scopre le sue doti da guerriera, ma colpita da un'arma da fuoco si disintegra per poi ritornare. Spencer nota che il tatuaggio di Martha è cambiato: ha due linee, anziché tre. I ragazzi capiscono che le linee del tatuaggio rappresentano il numero di vite e che se dovessero perderle tutte potrebbero morire a Jumanji. Il gruppo si dirige verso il Bazar dove dovranno trovare il "pezzo mancante" della mappa. Van Pelt, deluso dal fallimento dei suoi uomini, manda il suo fedele condor a dare la caccia a Spencer e a i suoi amici. Nel frattempo, il gruppo raggiunge una città antica dove incontrano un ragazzo che indica al gruppo come "il pezzo mancante" si trovi all'interno di un cesto sorvegliato da un mamba nero. Con uno stratagemma Finbar (Anthony) toglie i denti al serpente, e così il gruppo recupera dall'interno della cesta una statuetta di un elefante. Il gruppo viene sorvegliato dal condor di Van Pelt e successivamente attaccato dai suoi uomini; i quattro vengono salvati dal pilota Jefferson "Idrovolante" McDounough (Alex), il quinto "avatar" non selezionabile all'inizio della partita, che li fa passare attraverso un passaggio segreto. Jefferson accompagna i 4 ragazzi in una capanna, una volta appartenuta ad Alan Parrish (protagonista del primo film), dove racconta di non essere più riuscito a progredire nel gioco e di avere cessato di provare dato che ormai gli è rimasta solo una vita.

I 4 ragazzi convincono Alex a unirsi a loro e lui li accompagna a una vecchia stazione piena di mezzi di trasporto, e dovranno introdursi all'interno e rubarne uno in modo da potere attraversare il fiume e raggiungere la statua del Giaguaro. Mentre Martha cerca di distrarre i soldati di guardia, Spencer, Anthony e Bethany capiscono che Alex era il ragazzino scomparso 20 anni prima, per via di alcuni termini lessicali da lui usati. Alex rimane confuso dalla brutta notizia, avendo perso la cognizione del tempo pensando di aver trascorso solo qualche mese dentro Jumanji, e cerca di riprendersi. Martha riesce a stendere le guardie e il gruppo entra così nella base da cui ruba un elicottero. Durante il volo Anthony, che aveva la gemma nel suo zaino, la perde; per riuscire a recuperarlo Spencer sacrifica una vita di Anthony. Una volta scesi a terra, Alex viene punto da una zanzara (una delle sue debolezze nel gioco) perdendo così la sua ultima vita; Bethany però tramite la respirazione bocca a bocca riesce a dare una delle sue vite ad Alex, facendolo sopravvivere. Il gruppo raggiunge la statua del dio che è sorvegliata da un branco di giaguari; Spencer cerca di aggirarli arrampicandosi sugli alberi, ma viene spaventato da uno scoiattolo, cade a terra dove viene aggredito dai felini perdendo una vita.

Dopo un attimo di scoraggiamento il gruppo segue le direttive di "Fridge" e, in un'azione coordinata, riesce a intrappolare i giaguari. Martha, Alex e Spencer raggiungono la base della statua, ma vengono fermati da Van Pelt che ha preso in ostaggio Bethany e la minaccia con una pistola intimando Spencer di consegnargli la pietra. Improvvisamente irrompe Anthony in sella a un elefante, salvando Bethany, e dando una possibilità a Spencer di raggiungere la cima della statua, mentre Martha si occupa di recuperare la gemma caduta in un fossato pieno di cobra. Braccata da Van Pelt, Martha si fa volontariamente mordere, perdendo così la sua seconda vita, ma piovendo dal cielo poco dopo e riuscendo quindi a consegnare la gemma a Spencer in cima al monte sul santuario del dio Giaguaro, il quale la riposiziona dell'occhio della statua. Immediatamente l'equilibrio in Jumanji ritorna, Van Pelt muore scomparendo e fa la sua ricomparsa Nigel che, complimentandosi coi giocatori, consente loro di tornare nel mondo reale. Spencer, Martha, Bethany e Anthony ricompaiono nel seminterrato della scuola e, ritornando alle loro case, incontrano un quarantenne Alex che racconta di essere ricomparso nel 1996 e che sposatosi, ha avuto due figli, di cui una chiamata Bethany, come la ragazza che gli ha salvato la vita. Alla fine della storia Spencer e Martha capiscono di essere innamorati, e decidono perciò di restare insieme. I 4 ragazzi distruggono insieme il gioco Jumanji con una palla da bowling.

Curiosità sul film

Il film è il sequel del film del 1995 Jumanji, basato sull'omonimo racconto del 1981 di Chris Van Allsburg.

E' diventato il più grande incasso al botteghino statunitense della casa Sony Pictures.