Un matrimonio all'inglese

1930. Larita Huntington (Jessica Biel) è una giovane e bella ragazza di Detroit, decisamente aperta ed emancipata per la sua epoca. È una pilota, ed è diventata famosa per aver vinto il Gran Premio di Monaco battendo i suoi colleghi maschi. Contemporaneamente, John Whittaker (Ben Barnes), giovane rampollo di una nobile famiglia inglese, si trova in vacanza di piacere in Costa Azzurra. I due si incontrano, si innamorano e subito si sposano, all'insaputa della rigida e tradizionalista famiglia del ragazzo.

Quando i due neosposi arrivano in Inghilterra, nella lussuosa villa di campagna degli Whittaker, perché Larita conosca la famiglia di John, la ragazza si scontra subito con la suocera Veronica, che mal sopporta la sua esuberanza, le sue origini americane e, soprattutto, il fatto che in passato sia già stata sposata. Anche le sorelle "zitelle" di John, Hilda e Marion, non sembrano entusiaste di Larita, mentre la ragazza trova inaspettatamente il sostegno del suocero, Jim, un uomo che dopo la brutale esperienza della Grande Guerra ora disprezza il conformismo della moglie e dei loro amici altolocati, nonché del simpatico maggiordomo Furber (Kris Marshall) . Larita vorrebbe restare solo qualche giorno e poi trasferirsi definitivamente con John a Londra, ma il marito la convince a rimanere per qualche tempo insieme alla sua famiglia.

Con il passare delle settimane, la convivenza con gli Whittaker si fa sempre più complicata per Larita, con la suocera e le figlie che non perdono occasione per screditarla, e con la stessa ragazza che sembra fare di tutto per non farsi amare. Questo "scontro" si acuisce col tempo, complice il fatto che John scopre dalla madre che la famiglia è sull'orlo del fallimento economico: a questo punto il ragazzo vorrebbe restare per aiutare i suoi, contro il volere di Larita che invece è sempre più insofferente verso Veronica.

La situazione degenera quando Hilda scopre uno scomodo segreto del passato di Larita: il suo primo marito, che l'ha lasciata presto vedova, non era morto di cancro come lei aveva detto, ma si era suicidato; anzi, in un primo momento la stessa consorte era stata accusata di omicidio per la cosa, salvo poi essere stata assolta. Questa rivelazione incrina definitivamente il rapporto con gli Whittaker, John compreso, spingendolo verso Sarah, un'amica d'infanzia da sempre benvoluta dalla madre.

Durante il tradizionale ballo di fine anno offerto dalla famiglia alla comunità, John si rifiuta di ballare con sua moglie davanti a tutti gli ospiti, e così la ragazza capisce che il loro amore è presto arrivato al capolinea. A salutarla alla sua partenza, Larita trova solo Sarah, che nonostante tutto non l'ha mai giudicata, e a cui confida di sperare che riesca a rendere felice John, assieme a Furber, una delle poche persone felici del trambusto che la ragazza ha portato in casa.

Prima di partire, John, ravveduto, cerca di farle cambiare idea, così Larita trova finalmente la forza di esprimere il suo malessere e di confessare che, a dispetto della versione ufficiale, fu davvero lei a uccidere il suo primo sposo, iniettandogli una dose fatale di veleno, giustificando ciò col fatto di averlo amato al punto da rifiutare di vederlo soffrire a causa del cancro. Ai suoi occhi, John non sa cosa voglia dire tenere a una persona sino al punto di fare qualsiasi cosa per lei, facendo intuire che anche il suo andarsene, ora, sia un estremo atto d'amore nei confronti dell'ormai ex marito. Così Larita lascia per sempre gli Whittaker, ma prima di partire accoglie un compagno di fuga inatteso, Jim, il quale dopo anni, proprio grazie alla ragazza, ha trovato la forza di abbandonare l'ormai insopportabile consorte.