Star Trek 2 - L'ira di Khan

James T. Kirk sovrintende una crociera di addestramento per i cadetti dell'Accademia della Flotta Stellare sulla USS Enterprise, ora capitanata dal signor Spock. Dopo la simulazione di uno scontro dei malvagi Klingon attraverso il test della Kobayashi Maru per giudicare le capacità della tenente vulcaniana Saavik, il dottor Leonard McCoy si reca al compleanno di Kirk, dove notando una certa depressione da parte del festeggiato, gli consiglia di prendere il comando di una nuova nave anziché spendere il resto dei suoi giorni a compiere lavori sedentari da viceammiraglio della Flotta.

Nel frattempo la USS Reliant è in una missione di ricerca per localizzare un pianeta disabitato sul quale compiere il progetto di terraformazione detto "Genesis", che permette di vitalizzare i pianeti più ostili, ma che, se lanciato su un mondo già vivente, lo distruggerebbe per crearne uno nuovo. Il primo ufficiale della Reliant, Pavel Chekov e il capitano Clark Terrell si teletrasportano sul pianeta prescelto per l'esperimento convinti che fosse Ceti Alpha VI, dove vengono inaspettatamente catturati dal malvagio Khan Noonien Singh (Ricardo Montalbán), un superuomo geneticamente modificato assetato di vendetta nei confronti del capitano Kirk. Quindici anni prima infatti, Kirk aveva esiliato lui e i suoi alleati superuomini su quel pianeta, Ceti Alpha V, dopo che essi avevano tentato di prendere il controllo dell'Enterprise. L'esplosione di Ceti Alpha VI aveva però in seguito quasi annientato la vita su Ceti Alpha V mentre quest'ultimo aveva occupato l'orbita di Ceti Alpha VI inducendo in errore l'equipaggio della Reliant. Sul pianeta era inoltre morta in modo orribile Marla, la moglie di Khan, scatenando così la sua ira nei confronti della Flotta Stellare.

Khan infetta Chekov e Terrell con delle larve aliene (unici sopravvissuti dopo il cataclisma astrale) che entrano nelle orecchie delle loro vittime e le rendono suscettibili al controllo mentale, così Khan e i suoi mercenari riescono a impadronirsi della Reliant. Dopo essere venuto a conoscenza del progetto Genesis, Khan decide di recarsi alla stazione spaziale Regula 1 dove il dispositivo viene sviluppato dalla dottoressa Carol Marcus, ex compagna di Kirk, e dal loro figlio David (Kirk scoprirà nel corso del film di essere il padre di David). Ricevuta la chiamata di soccorso da Regula 1, Kirk riassume il comando dell'Enterprise, ma prima di raggiungere la stazione la nave viene attaccata dalla Reliant (ora sotto il controllo di Khan), che causa numerosi morti e gravi feriti a bordo. Khan contatta l'Enterprise e pretende il dispositivo Genesis in cambio della vita dell'equipaggio. Kirk riesce furtivamente a guadagnare tempo per entrare da remoto nel sistema della Reliant abbassando così i suoi scudi deflettori, permettendo alla sua nave di contrattaccare. Con la Reliant danneggiata, l'Enterprise può disimpegnarsi e proseguire per Regula 1.

Kirk, McCoy e la tenente Saavik si teletrasportano nella stazione, dove trovano Chekov e Terrell ancora vivi in mezzo ai membri uccisi della squadra scientifica del progetto Genesis. Il gruppo raggiunge gli scienziati sopravvissuti sul planetoide Regula sottostante, tra i quali Carol e David. Khan, che ha ancora sotto il suo controllo Chekov e Terrell grazie ai parassiti, fa teletrasportare il dispositivo Genesis (racchiuso nell'involucro di un siluro) da lui nella Reliant, poi ordina a Terrell di uccidere Kirk. Terrell per resistere al controllo mentale esercitato dalla creatura che ha in corpo, si suicida, mentre Chekov collassa e il parassita fuoriesce dal suo corpo. Nonostante Khan creda che il suo nemico si trovi ancora su Regula 1, Kirk e Spock gli inviano un messaggio fissando come luogo d'incontro i dintorni della nebula Mutara. Solo quando Khan, provocato da Kirk, giunge sul posto si accorge che la nebula ha la proprietà di danneggiare gli scudi deflettori della sua nave. In questo modo l'Enterprise, dopo abili manovre all'interno della Mutara nebula, apre il fuoco causando gravi danni alla nave nemica.

Moribondo, Khan sfrutta le sue ultime forze per attivare il dispositivo e liberare l'onda Genesis per "riorganizzare" tutta la materia nello spazio circostante, inclusa la nebulosa e l'Enterprise. La nave di Kirk cerca di mettersi in salvo, ma il reattore per la propulsione a curvatura è danneggiato. Spock decide allora di sacrificarsi entrando nella sala satura di radiazioni per effettuare le riparazioni da solo. La nave sfugge così all'esplosione della Reliant provocando la morte di Khan, ma Spock, gravemente contaminato, muore sotto gli occhi disperati di Kirk.

Kirk e l'equipaggio dell'Enterprise, alla conclusione del rito funebre per Spock, lanciano la bara del vulcaniano sulla superficie fertile e vitale del nuovo pianeta creato dall'effetto Genesis, per poi partire al recupero dell'equipaggio della Reliant rimasto su Ceti Alpha V.

Note

È il secondo film derivato dalla serie televisiva Star Trek e fu girato sulla scia del successo del precedente film del 1979.

Khan, l'antagonista eponimo, è un personaggio comparso in un episodio della serie televisiva, Spazio profondo di circa quindici anni prima ed è interpretato dallo stesso attore, Ricardo Montalbán.

Il secondo film dopo il reboot della serie cinematografica di Star Trek, Into Darkness - Star Trek (2013) riutilizza diversi elementi del film, incluso il personaggio di Khan, ma con una trama sostanzialmente diversa.