Lolita (1962)

Il professor Humbert Humbert (James Mason), recentemente divorziato, si trasferisce dall'Europa negli Stati Uniti per un incarico come insegnante in una scuola superiore.

Alla ricerca di una residenza stabile, il professore incontra una donna vedova, Charlotte Haze (Shelley Winters), e sua figlia Dolores, detta "Lolita (Sue Lyon) ", della quale egli si innamora a prima vista, scegliendo di prendere in affitto un appartamento di proprietà della donna, proprio per poter stare vicino alla ragazzina.

A sua volta, Charlotte s'innamora di Humbert, che non ricambia il sentimento e, intanto, scrive un diario traendo spunto dalle figure delle due donne.

La morbosa infatuazione per Lolita conduce Humbert a decidere di sposare Charlotte e dopo il matrimonio progettarne l'uccisione, salvo desistere poco prima di mettere in pratica il gesto.

Ma la donna, scoperto il diario del marito che egli tenta invano di spacciare per un romanzo, esce sconvolta di casa e muore investita da un'auto.

L'inatteso avvenimento consente finalmente a Humbert di rimanere solo con l'amata Lolita.

Durante un viaggio in auto che intraprendono insieme, Humbert rivela alla ragazza la morte della madre.

I due trascorrono la notte in hotel e il professore discute con uno strano poliziotto.

Successivamente si trasferiscono nell'Ohio dove Humbert ha accettato l'incarico di insegnante, mentre Lolita si iscrive nella stessa scuola dove lui insegna.

Lolita vorrebbe intraprendere la strada della recitazione teatrale, ma il professore glielo impedisce.

Uno psicologo dell'istituto riferisce a Humbert la strana situazione psicologica di Lolita, dovuta ai continui divieti del "padre", così il professore accetta di farla recitare.

Alla fine di uno spettacolo, Humbert scopre però che Lolita esce con dei ragazzi, così i due lasciano l'Ohio.

Durante il viaggio vengono pedinati da uno strano uomo, ad un tratto Lolita ha un malore e viene portata in ospedale.

La ragazza è dimessa prima del previsto e viene prelevata da uno zio, scomparendo per anni e gettando nella disperazione Humbert.

Quattro anni dopo, Lolita scrive una lettera al professore in cui gli rivela di aver sposato un tale Dick Schiller e di essere al sesto mese di gravidanza.

Ma pure di avere problemi economici, chiedendo dunque l'aiuto di Humbert.

Il professore si reca lei che gli presenta il marito, convinto che Humbert sia effettivamente il patrigno di sua moglie e che sia intenzionato a perdonarla per essere scappata di casa.

Lolita gli rivela un'amara veritàː il poliziotto, lo psicologo, il pedinatore e lo zio erano in realtà la stessa persona, Clare Quilty (Peter Sellers), un ambiguo e camaleontico commediografo.

Gli svela anche di non essere più innamorata di lui, anzi di non esserlo mai stata davvero, così Humbert in lacrime le lascia tredicimila dollari e, malgrado Lolita lo inviti a tenersi in contatto con lei, fugge e si mette in cerca dell'uomo responsabile di avergli portato via Lolita, trovandolo e uccidendolo a colpi di revolver.

Un messaggio alla fine del film informa della morte, per trombosi coronarica, del professor Humbert, avvenuta in cella nell'attesa del processo per l'omicidio di Quilty.