I fanciulli del West

Stanlio (Stan Laurel) e Ollio (Oliver Hardy) sono due postini in viaggio, in compagnia solo di un mulo, verso il villaggio di Brushwood Gulch, nel selvaggio West. Sono stati incaricati di consegnare a Mary Roberts (Rosina Lawrence), una ragazza che lavora nel locale saloon, l'atto di proprietà di una ricchissima miniera d'oro che il padre di colei, Seymore "Sy" Roberts, appena defunto, le ha lasciato in eredità.

Considerato che la strada è ancora lunga, e dopo che Ollio (il quale, pur di non camminare, si fa trascinare dal mulo su una specie di slitta) cade in un fiume, infradiciandosi i vestiti, i due compari decidono di farsi dare un passaggio da una diligenza. Saliti a bordo, tentano di fare i playboy con una signora, ignorando che si tratta della moglie dello sceriffo di Brushwood Gulch. Arrivati in città, il marito, udite le lamentele della donna, minaccia Stanlio e Ollio di morte se non se ne andranno con la successiva diligenza.

Maldestramente, Stanlio svela al proprietario del saloon l'esistenza del prezioso documento: costui, bramoso di appropriarsene, non li conduce da Mary, ma dalla sua compagna, l'attrice Lola Marcel (Sharon Lynn), che si traveste spacciandosi per la figlia del signor Roberts. Ricevuto l'atto di proprietà, con un escamotage riescono a far firmare a Mary una dichiarazione di cessione di proprietà.

I due "messaggeri", convinti di aver fatto il loro dovere, brindano con il locandiere e si apprestano ad andarsene, quando incrociano la vera Mary Roberts, che si qualifica. Accortisi della svista, i due irrompono nell'appartamento del padrone e, nel tentativo di appropriarsi del documento, scatenano un furioso inseguimento tra le stanze. D'un tratto nell'appartamento irrompe lo sceriffo, che minaccia di dar seguito alle proprie intenzioni omicide nei loro confronti. Stanlio e Ollio, impauriti, fuggono a gambe levate dal paese e si rifugiano nei boschi.

La notte stessa i due ritornano al saloon e, dopo vari disastri, riescono a recuperare l'atto di proprietà e a fuggire con Mary verso casa, nel profondo sud, in Georgia.

Curiosità sul film

Il film è noto per i suoi originali effetti speciali: ad esempio Stanlio che riesce ad accendere il fuoco facendo schioccare il pollice; anche per le sequenze in cui alcune parti del corpo degli attori si allungano all'inverosimile.

La scena del pollice usato a mo' di accendino verrà citata e ricopiata da Bud Spencer nel suo film Uno sceriffo extraterrestre... poco extra e molto terrestre; Bud impersona uno sceriffo che racconta a un ragazzino le imprese comiche di Stanlio e Ollio; nell'imitarle si ritrova anch'egli col pollice in fiamme.

Altra famosa sequenza è quella in cui i due compari improvvisano un balletto sulle note di un complesso musicale country che sta suonando all'ingresso del saloon.

Quando uscì in Italia nel 1938, Way Out West fu doppiato con il titolo I fanciulli del West dalla coppia Carlo Cassola e Paolo Canali, prime voci ufficiali di Stanlio e Ollio. Il doppiaggio, conservato e distribuito in VHS e in DVD, è pressoché integrale tranne la scena dove Finn e lo sceriffo dialogano in un cantuccio a parte, mentre Lola Marcel si mette a cantare e a corteggiare i clienti della locanda durante uno spettacolo.