Lanterna Verde

Milioni di anni prima che la Terra si formasse, un gruppo di esseri chiamati Guardiani dell'Universo creò un esercito di guerrieri intergalattici chiamato Corpo delle Lanterne Verdi armati con l'Essenza Verde della volontà. Divise poi l'Universo in 3600 settori, mandando una Lanterna Verde a proteggere ciascun settore. Una delle Lanterne Verdi, Abin Sur (Temuera Morrison), del settore 2814, sconfigge Parallax, posseduto dall'Essenza gialla della paura, imprigionandolo su Ryut, un pianeta in rovina. Molto tempo dopo, Parallax riesce a fuggire dalla sua prigione e, mesi più tardi, dopo aver ucciso quattro Lanterne Verdi e distrutto due pianeti, si reca nel settore 2814 e ferisce mortalmente Abin Sur, che fortunatamente riesce a fuggire sul pianeta Terra, dove, prima di morire, incarica il suo anello di trovare il suo degno successore sul pianeta.

L'anello sceglie il pilota collaudatore Hal Jordan (Ryan Reynolds), che viene trasportato sul luogo dell'atterraggio, dove Abin Sur lo nomina suo successore, ordinandogli di prendere la sua Lanterna (che serve per ricaricare l'anello), e di pronunciare il Giuramento delle Lanterne. Giunto a casa, Hal riesce, in uno stato di trance, a recitare il giuramento, diventando così la prima Lanterna Verde umana. Hal scopre la straordinaria forza donatagli dall'anello in occasione di una rissa fuori da un bar, riuscendo a colpire e scagliare i suoi aggressori con facilità impressionante. Dopo questo episodio, l'anello lo trasporta sul pianeta Oa, il quartier generale delle Lanterne Verdi. Qui incontra il leader delle Lanterne Verdi, Sinestro (Mark Strong), che non si dice entusiasta per il fatto che un umano sia stato scelto come lanterna, ma accetta di sottoporre Hal all'addestramento.

Hal apprende che tutti i suoi poteri derivano dalla forza del suo anello, che è alimentata dalla sua stessa volontà. Più è forte la sua volontà e più letale risulterà ogni suo attacco. Hal, però, si rende conto di non essere all'altezza delle altre razze aliene, oltretutto Sinestro lo reputa inadatto al ruolo di lanterna, per via del suo essere troppo timoroso in combattimento. Perciò Hal abbandona Oa e torna a casa, mantenendo l'anello e la lanterna. Sulla Terra, intanto, lo scienziato Hector Hammond (Peter Sarsgaard) viene portato in una struttura governativa segreta, in cui gli viene ordinato di eseguire l'autopsia su Abin Sur, il cui corpo era stato trasferito per sicurezza, trattandosi della prima forma di vita aliena con cui l'umanità sia mai entrata in contatto. Una parte del potere oscuro di Parallax è penetrata nel corpo di Abin Sur dopo lo scontro avvenuto nel settore 2814, e accidentalmente Hector la tocca, venendo contagiato. Hector, dopo questo incidente, svilupperà diverse capacità come la telepatia ed altri poteri telecinetici, tutto questo però a prezzo della sua salute mentale.

Proprio attraverso i suoi poteri scopre che in realtà è stato incaricato di eseguire l'autopsia su Abin Sur sotto raccomandazione del padre, il senatore Robert Hammond, e non per i suoi meriti. I Guardiani rivelano a Sinestro che Parallax era un Guardiano, fino a quando non decise di provare a controllare l'essenza gialla della paura; corrotto da questo oscuro potere, Parallax si trasformò nella potente creatura che oggi terrorizza tutto l'Universo, reincarnando la paura stessa. Sinestro chiede il permesso ai Guardiani di forgiare un anello giallo, che dia a chi lo indossa il potere di controllare l'Essenza gialla della Paura, in modo da contrastare Parallax col suo stesso potere quando si recherà su Oa. Nel corso di una festa, Hector tenta di uccidere il padre, sabotando il suo elicottero attraverso i suoi poteri telecinetici, ma il senatore viene salvato da Hal, che usa l'anello e che salva la vita anche della collega, nonché sua ex fidanzata, Carol.

Quest'ultima, durante una visita di Hal vestito da Lanterna Verde, riconosce che sotto la maschera ed il costume si cela proprio il suo amico. Hector, nel frattempo, tenta nuovamente di uccidere il padre e stavolta ci riesce, nonostante il disperato tentativo di Hal. Anche Hector scopre che la Lanterna Verde è proprio Hal, suo vecchio compagno di liceo, e gli rivela che Parallax è in cammino verso la Terra per distruggere il pianeta, per poi recarsi ad Oa ed annientare una volta per tutte le Lanterne Verdi. Perciò Hal torna su Oa per avvertire Sinestro,il quale non ha alcuna intenzione di mandare i suoi uomini a morire per difendere la Terra. Hal, sconfortato, chiede almeno il permesso di difendere da solo il proprio pianeta, permesso che gli viene concesso dai Guardiani stessi.

Di ritorno sulla Terra, Hal riesce a salvare appena in tempo Carol, rapita da Hector, che minacciava di iniettarle l'essenza gialla della paura se Hal non avesse rinunciato ai suoi poteri. Perciò Hal consegna il suo anello ad Hector, che ora crede di controllare sia la volontà che la paura, ma l'anello risponde solo ai comandi della Lanterna Verde che lo possiede, in questo caso Hal. Hector se ne rende conto quando, cercando di uccidere Hal con l'essenza verde della volontà, l'anello si rifiuta di colpire il suo padrone ed Hector viene colpito dal suo stesso attacco. Nello stesso momento giunge Parallax, che assorbe l'essenza gialla di Hector e lo uccide. Hal riesce a recuperare l'anello e, dopo aver messo al sicuro Carol, attira Parallax lontano dal pianeta Terra.

Hal riesce a portare Parallax vicino al Sole ed usando la sua forza di gravità, attira Parallax sempre più vicino alla stella. Una volta raggiunta la distanza giusta, Hal riesce a spingere Parallax nel Sole, distruggendolo, ma perdendo i sensi subito dopo. Lui stesso, senza coscienza, rischia di essere risucchiato dalla forza di gravità del Sole, ma viene salvato da Sinestro e dalle altre Lanterne Verdi Kilowog e Tomar-Re. Hal viene portato su Oa, dove tutto il Corpo delle Lanterne Verdi gli rende omaggio e dove Sinestro giura che il suo gesto verrà ricordato per sempre e gli concede il permesso di sorvegliare il pianeta Terra. Hal torna a casa e trova Carol ad aspettarlo. Anche se sono passati molti anni, Hal e Carol non hanno mai smesso di amarsi e tornano insieme.