Dallas Buyers Club

Il film si svolge fra il 1985 e il 1988 in Texas ed è ispirato a una storia vera.

Il rude texano Ron Woodroof (Matthew McConaughey), operaio in un'industria di estrazione petrolifera e appassionato di rodeo, conduce una vita sregolata a base di alcool, droga e sesso; proprio a causa di un rapporto non protetto con una tossicodipendente contrae l'HIV e, ormai in una fase conclamata dell'AIDS, gli vengono dati trenta giorni di vita.

Inizialmente l'uomo non accetta la diagnosi, poiché è omofobo e pensa che la malattia sia collegabile solo all'ambiente gay; quando però i sintomi iniziano a diventare sempre più insistenti, inizia a informarsi sul morbo e scopre la terribile verità. Una volta che la notizia della sua sieropositività si diffonde, Ron perde presto il lavoro e tutti i suoi amici, anch'essi omofobi.

All'ospedale viene preso in cura dalla dottoressa Eve Saks, che lo mette al corrente della sperimentazione in corso presso quel nosocomio: metà dei pazienti sieropositivi è curata con AZT, un potente antivirale approvato dalla FDA, mentre all'altra metà viene somministrato del placebo, in modo da determinare se la medicina funzioni veramente.

A Ron viene negata la sperimentazione, così corrompe un inserviente che gli procura l'AZT di nascosto; l'assunzione incontrollata del farmaco, tuttavia, causa un peggioramento delle sue condizioni, esacerbato anche dal continuo abuso di droga e alcool. Quando le scorte di AZT vengono messe sotto chiave, l'uomo ha un collasso, in seguito al quale viene ricoverato nuovamente in ospedale. In questa occasione conosce Rayon (Jared Leto), una transgender tossicodipendente e sieropositiva.

Allo scopo di procurarsi altro AZT Woodroof viaggia fino in Messico, dove incontra il dottor Vass, radiato dall'albo dei medici a causa delle sue posizioni alternative nei confronti della medicina. Questi gli rivela che l'AZT è estremamente dannoso per l'organismo umano, poiché distrugge non solo il virus ma anche le cellule sane, e gli prescrive una cura a base di peptide T, una proteina non dannosa ma non approvata dalle case farmaceutiche.

Tre mesi dopo l'inizio della cura le condizioni di Ron sono molto migliorate e decide di importare in Texas le proteine per poi rivenderle ad altri sieropositivi, in quanto non illegali ma solo non approvate. La dottoressa Saks, intanto, si rende conto degli effetti dannosi dell'AZT ma il suo superiore, il dottor Sevard, le nega la sospensione della sperimentazione in quanto ciò toglierebbe all'ospedale le sovvenzioni dell'FDA.

Ron reincontra Rayon e con riluttanza accetta di formare con lei una società poiché gli può fornire una vasta clientela. La coppia fonda così il Dallas Buyers Club, un'associazione i cui iscritti pagano una retta di 400 dollari mensili per avere tutte le medicine di cui hanno bisogno. Ben presto il club diventa molto famoso e gradualmente l'opinione di Ron nei confronti di Rayon migliora decisamente.

L'uomo inizia quindi a compiere viaggi in Giappone, Israele, Cina e Paesi Bassi per procurarsi illegalmente altre medicine; quando ne sperimenta una su se stesso, tuttavia, ha un infarto: il dottor Sevard viene così a conoscenza del Dallas Buyers Club e informa l'FDA, che comincia a indagare su Ron. La dottoressa Saks, invece, comprende quali siano i risvolti positivi del club, ma non può cambiare nulla. Intanto lei e Ron iniziano a frequentarsi.

L'FDA ottiene presto un inasprimento delle norme, così che le medicine non approvate diventano anche illegali: il club rimane quindi senza fondi, ma Rayon riesce a ottenere soldi da suo padre, un ricco uomo d'affari; Ron può quindi tornare in Messico per recuperare scorte di peptide T.

Intanto le condizioni di Rayon si aggravano, tanto che presto ha un collasso e dev'essere condotta in ospedale. Forse per la fase terminale della malattia, aggravata dalla sua tossicodipendenza, forse per la forte dose di AZT che le viene somministrata, Rayon muore. Ron ne rimane sconvolto e anche la dottoressa Saks comprende la dannosità del farmaco: decide così di diminuire drasticamente la somministrazione di AZT e indirizza tutti i suoi pazienti verso il Dallas Buyers Club. L'amministrazione dell'ospedale, venuta a sapere di questo, le chiede le dimissioni ma lei rifiuta categoricamente, dicendo che l'unico modo che hanno per cacciarla è licenziarla.

Il peptide T diventa sempre più difficile da recuperare, così Ron intenta una causa contro l'FDA sulla base del fatto che la medicina è stata dichiarata non tossica ma ancora non è stata approvata; il giudice si dimostra d'accordo con lui ma non è in grado di cambiare la legge. Gli sforzi di Ron costituiranno comunque un precedente importantissimo e ben presto ogni paziente sarà in grado di curarsi come desidera. L'uomo, come recita la tagline finale del film, morirà il 12 settembre 1992, ben sette anni dopo una diagnosi terminale fissata a circa un mese di vita.