King Kong (1976)

1976 . La compagnia petrolifera Petrox si imbarca verso l'isola Skull Island credendo che abbia dei giacimenti di petrolio.

Dopo aver sopportato una tempesta passeggera, scoprono che il ricercatore Jack Prescott (Jeff Bridges) si è avventurato sulla nave clandestinamente e al contempo lui intravede un gommone di salvataggio con una giovane al suo interno di nome Dwan (Jessica Lange), che in seguito porteranno con se' nella nave.

Dwan al risveglio dice di essere un'aspirante attrice proveniente da una nave naufragata e tra lei e Jack nasce della tenera amicizia.

Giunti sull'isola, quella notte degli indigeni la rapiscono per sacrificarla al loro dio King Kong, anche se in realtà lo fanno solo per placare la sua solitudine.

Prescott, con il primo ufficiale Carnahan (Ed Lauter) e altri 4 marinai armati, organizza un'operazione di salvataggio per liberare la ragazza.

Il gruppo, mentre sta attraversando un tronco gigantesco sospeso su di un precipizio, si ritrova faccia a faccia con King Kong, il quale, pur di difendere Dwan, uccide parte della spedizione gettandola nel burrone, tra cui lo stesso Carnahan.

Prescott, miracolosamente scampato alla morte insieme a Boan (Julius Harris), continua nella ricerca.

Nel frattempo, con grande delusione, Wilson scopre che il petrolio dell'isola non è sfruttabile, sicché decide di catturare King Kong per farne un'attrazione pubblicitaria della Petrox.

Nel frattempo Prescott, raggiunta la tana di King Kong, riesce a mettere in salvo Dwan mentre lo scimmione si scontra con un serpente gigante.

Dopodiché Kong, infuriato, giunge al villaggio e cade in una trappola con del gas al cloroformio preparata nel frattempo da Wilson.

Durante la prima newyorchese dello spettacolo rievocativo che vede protagonisti la ragazza e l'animale, King Kong si libera dalla gabbia e fugge via causando caos e morte nella metropoli.

Tra le vittime vi è anche Wilson, calpestato dal gorilla.

Jack e Dwan fuggono attraverso il ponte di Queensboro in direzione di Manhattan.

I due si rifugiano in un bar appena evacuato e quando lui ha un'improvvisa intuizione, telefona al sindaco per convincerlo a catturare l'animale vivo con l'ausilio di grosse reti.

Prescott è convinto che l'animale prediliga le Torri gemelle, in quanto gli ricordano l'aspetto allucinante del suo habitat naturale.

King Kong, braccato dalle pattuglie della Guardia Nazionale degli Stati Uniti, riesce a trovare la ragazza, la rapisce e la porta con sé a destinazione, per arrampicarsi sulla cima della Torre Sud.

Sono ad attenderlo un gruppo di tre soldati armati di lanciafiamme, costringendolo a fuggire sulla Torre Nord.

Dopo aver ucciso i militari con un serbatoio di gas infiammabile, King Kong viene attaccato da una squadriglia di elicotteri Huey, che gli sparano contro utilizzando delle mitragliatrici.

King Kong si difende distruggendo due velivoli ma nonostante le disperate suppliche di Dwan per salvarlo, l'animale soccombe alle ferite e precipita giù nella piazza del World Trade Center.

King Kong muore fissando il volto piangente di lei, mentre il suo cuore scandisce gli ultimi battiti.

Il successo tanto agognato da Dwan è giunto ma ad un prezzo inaccettabile.

Mentre ella cerca di liberarsi dalla folla e dai fotografi, che si frappongono fra lei e Jack, egli si ferma e non la raggiunge: la morte di King Kong ha distrutto anche i loro sentimenti, separandoli per sempre.

Curiosità sul film

Riconoscimenti

1977 - Premio Oscar
Migliori effetti speciali a Carlo Rambaldi, Glen Robinson e Frank Van der Veer
Candidatura Migliore fotografia a Richard H. Kline
Candidatura Miglior sonoro a Harry W. Tetrick, William L. McCaughey, Aaron Rochin e Jack Solomon

1977 - Golden Globe
Miglior attrice debuttante a Jessica Lange

1977 - Premio BAFTA
Candidatura Migliore scenografia a Mario Chiari e Dale Hennesy

1977 - Saturn Award
Special Award (Premio speciale)

1978 - Golden Screen, Germania
Goldene Leinwand

1976 - Telluride Film Festival
Silver Medallion Award