Fandango

Università di Austin, Texas, 1971. Con la consegna dei diplomi, Kenneth Waggener (Sam Robards) e Gardner Barnes (Kevin Costner) ricevono la lettera di arruolamento per il Vietnam, tanto che il primo annuncia la rottura del fidanzamento con Debbie (Suzy Amis), ex ragazza del suo compagno. Gardner, scapestrato ma intraprendente, lo invita con Dorman (Chuck Bush), Phil e Lester (Brian Cesak) (che dormirà praticamente per tutto il film) a partire con una Cadillac alla volta del confine col Messico, dove erano stati qualche anno prima, per disseppellire un certo Dom.

Rimasti senza benzina in piena prateria, hanno la malaugurata idea di farsi trascinare con un cavo da un treno in transito, il quale naturalmente strappa via una parte della carrozzeria lasciandoli sul posto. Giunti a spinta ad una stazione di servizio ed in attesa di poter ritirare l'auto solo l'indomani, i protagonisti trascorrono il sabato sera con delle ragazze del luogo, divertendosi a giocare in un cimitero, lanciandosi dei petardi.

La vista degli effetti pirotecnici e della lapide di un caduto, prospetta loro lo scenario di guerra che li attende. Dopo avere pernottato sotto i resti del set del film Il gigante i nostri sono di nuovo in viaggio, quando un inquadrato Phil ha un diverbio con Kenneth e Gardner, accusandoli di codardia, convinto di una loro intenzione di disertare in Messico.

Gardner gli fa capire che la persona da compatire è proprio lui. Ferito nell'orgoglio, Phil tenta di smentire quando casualmente si trovano davanti ad una scalcinata scuola di paracadutismo, invitando così il loro amico a tentare un lancio. Spacciandosi per giornalista, Gardner convince Truman, un istruttore hippie, a concedere una lezione gratuita. Dopo una breve ed incomprensibile lezione teorica, Phil viene equipaggiato e fatto salire su uno sgangherato velivolo, ma sia il pilota che l'allievo ignorano che al posto del paracadute vi sono solo dei panni da lavare. Gli altri amici tentano di comunicare con il velivolo, evidentemente privo di radio, provando a scrivere sulla pista "NO GO" con i loro corpi e della biancheria, che letto da un'altra angolazione si legge "GO ON", "procedi". Phil si lancia, ma resosi conto della situazione riesce a salvarsi in extremis aprendo il secondo paracadute.

Phil è riabilitato, è ora un degno membro della confraternita. Nei pressi del Gran Canyon disseppelliscono Dom che si rivela essere una bottiglia di champagne Dom Pérignon con cui brindano alla giovinezza.

Gardner convince Kenneth e Debbie a sposarsi, incaricando Truman di prelevarla con il suo aereo a Dallas mentre gli abitanti di un villaggio sono invitati alla cerimonia in cambio del loro contributo alla festa, tra allestimento e banda musicale. Gardner fa richiesta a quest'ultima di poter ballare un fandango con la sposa ed ex fidanzata, ma ciò non fa che sottolineare un loro passato oramai andato per sempre. Phil regala agli sposi la sua auto, gli amici si salutano, ma Gardner è già fuggito in Messico.