Non ho sonno

Torino, 1983. Un ragazzo di nome Giacomo Gallo (Stefano Dionisi) assiste all'omicidio della madre, senza riuscire a vedere il viso dell'assassino: è uno degli omicidi del "Nano Assassino", su cui indaga il commissario Ulisse Moretti (Max Von Sydow) . Il presunto serial killer, lo scrittore Vincenzo de Fabritiis, viene ritrovato affogato con un colpo di pistola alla testa: tutto fa pensare ad un suicidio ed il caso viene chiuso.

Dopo 17 anni, due prostitute vengono brutalmente uccise per aver erroneamente raccolto la busta di un cliente, che contiene foto e articoli degli omicidi commessi in passato. Moretti, ormai in pensione e con problemi di memoria, decide tuttavia di occuparsene date le analogie con le morti precedenti.

Le morti riprendono, con caratteristiche simili e bizzarre: il serial killer lascia sul luogo del delitto ritagli di cartone con la forma di un animale ogni volta diverso.

Dopo i nuovi episodi, Giacomo Gallo viene richiamato a Torino da una telefonata del suo vecchio amico Lorenzo - figlio dell'avvocato Betti -, nella speranza di trovare l'assassino della madre, barbaramente uccisa molti anni prima con l'ausilio di un corno inglese, e inizia ad indagare insieme a Moretti.

Nel frattempo l'ignoto assassino continua a mietere vittime, ma Moretti scopre nel corso delle sue private ricerche che gli omicidi e le sagome di animali lasciate vicino ai cadaveri seguono le strofe di una vecchia filastrocca contenuta nel libro La fattoria della morte, scritto proprio da Vincenzo de Fabritiis. Tuttavia, proprio a causa di alcune incongruenze tra gli omicidi reali e le strofe, Moretti si avvicina alla reale identità dell'assassino. L'ex poliziotto si avvede inoltre del fatto che i crimini, in passato, erano avvenuti tutti nel medesimo quartiere, mentre ora erano diffusi per l'intera città.

Quando l'anziano investigatore è ormai prossimo alla verità, muore stroncato da un infarto, spaventato a morte da un'incursione del manichino del nano. Poco prima, Moretti era riuscito a comunicare a Giacomo quanto aveva notato. Poco tempo dopo, il giovane - che nel frattempo si è abbandonato alla passione con Gloria (Chiara Caselli), una ragazza conosciuta anni addietro - vede il custode della villa de Fabritiis maneggiare un manichino del defunto Vincenzo, e lo segue fino a una casa poco distante. Fa il suo ingresso nell'edificio e rinviene il cadavere del custode, ucciso dall'avvocato Betti, il quale tenta di sbarazzarsi anche di Giacomo, così da difendere il figlio, che sa essere responsabile degli omicidi.

Nel frattempo però irrompono Lorenzo e Gloria; l'avvocato si suicida, mentre Giacomo capisce ogni cosa con chiarezza. I delitti del 1983 erano concentrati nella stessa zona perché il suo autore era solo un bambino. Lorenzo, smascherato, prende Gloria in ostaggio e confessa ogni cosa - le ossa del nano trafugate, gli omicidi commessi con l'ausilio del manichino, l'allontanamento cui era stato costretto dal padre dopo i delitti dell'infanzia -, finché un colpo del commissario Manni lo fredda.