Belfast

Il film racconta la vita di una famiglia protestante dell'Ulster della classe operaia dal punto di vista del figlio Buddy (Jude Hill) di 9 anni durante The Troubles a Belfast, nell'Irlanda del Nord. Il padre di Buddy, papà, lavora all'estero in Inghilterra, mentre la famiglia - mamma, il fratello maggiore Will e i nonni paterni Granny e Pop - vive a Belfast.

Durante le rivolte dell'agosto 1969, un gruppo di lealisti protestanti attacca le case e le attività dei cattolici in Buddy's Street.

Gli abitanti della strada hanno allestito una barricata per prevenire ulteriori conflitti e papà torna a casa dall'Inghilterra per controllare il benessere della famiglia.

La famiglia va in chiesa, dove il ministro pronuncia un duro discorso sulla biforcazione; la retorica viene continuamente riflessa da Buddy per tutto il film.

Buddy sviluppa sentimenti per una compagna di classe cattolica di successo, Catherine, e alla fine diventano amici.

Billy Clanton (Colin Morgan), criminale locale e attivista settario, si avvicina a papà chiedendo il suo coinvolgimento nella "causa"; quando Pa rifiuta, diventa aggressivo e continua ad avvicinarsi incessantemente a Buddy.

Nel frattempo, la famiglia lotta per ripagare i debiti accumulati.

Papà sogna di emigrare a Sydney o Vancouver, una prospettiva incontrata con angoscia da Ma. Tuttavia, non può più negare la possibilità di lasciare Belfast mentre il conflitto peggiora e a papà viene offerto un accordo di promozione e alloggio in Inghilterra dai suoi datori di lavoro.

A Natale, tentano di discutere la questione con i ragazzi, ma Buddy crolla al pensiero di andarsene. Buddy e la ragazza del posto Moira (Lara McDonnell) tentano di rubare cioccolatini da un negozio di dolci, ma il piano va storto. Quando in seguito interrogato dalla polizia, Buddy non rivela i suoi co-cospiratori.

In seguito, Moira recluta Buddy nella sua banda locale, che partecipa a un saccheggio di un supermercato. Un riluttante Buddy è costretto a rubare una scatola di detersivo per bucato prima di tornare a casa e informare Ma delle sue attività. Ma lo rimprovera e trascina Buddy e Moira al saccheggio in corso per restituire i loro oggetti rubati.

Billy appare quindi e li prende in ostaggio come leva per la propria fuga. Pa, Will e l'esercito britannico arrivano sulla scena per porre fine alla rivolta. Questo avvia una situazione di stallo con Billy che tenta una sparatoria finché papà e Will non riescono a disarmarlo.

Billy viene quindi prontamente arrestato e giura vendetta. Rendendosi conto che non sono più al sicuro a Belfast, la famiglia decide di partire per l'Inghilterra. Prima di partire, Buddy saluta Catherine. In seguito si lamenta se avrebbe potuto perseguire un futuro con lei nonostante fosse cattolica.

Finale

Papà risponde che non dovrebbe fare alcuna differenza e, mentre la nonna osserva, la famiglia sale su un autobus diretto all'aeroporto.

Il film si conclude con la nonna lasciata sola dopo la morte del marito e la partenza dei suoi figli e nipoti.

Curiosità sul film

Il film è semi-autobiografico. Girato in bianco e nero, narra l'infanzia del regista, interpretato da Jude Hill, nella città di Belfast con sottofondo il conflitto nordirlandese.